Pemerintah Banten Berkomitmen Menyediakan Pendidikan Gratis untuk Siswa SMA dan SMK Swasta
Gubernur Banten, Andra Soni, mengumumkan bahwa biaya pendidikan tidak lagi menjadi beban bagi siswa SMA dan SMK swasta yang telah terdaftar dalam Program Sekolah Gratis (PSG) yang diinisiasi oleh Pemerintah Provinsi Banten. Ia menekankan bahwa tugas utama siswa adalah fokus pada belajar tanpa perlu khawatir dengan biaya sekolah setiap bulannya.
“Selama tiga tahun ke depan, tugas anak-anak hanyalah belajar. Mereka tidak perlu lagi memikirkan biaya sekolah setiap bulan. Biarlah itu menjadi tanggung jawab pemerintah,” ujarnya dalam pernyataannya di Kota Serang, Sabtu.
Menurut Andra, PSG bukan hanya tentang pembiayaan, tetapi juga bentuk kehadiran negara dalam memastikan hak dasar pendidikan. Para siswa diharapkan dapat memanfaatkan kesempatan ini dengan rasa tanggung jawab dan disiplin tinggi.
“Namun, tanggung jawab belajar tetap ada di tangan siswa dan orang tua. Orang tua harus ikut mengawasi agar siswa benar-benar disiplin,” tambahnya.
Pengelolaan program ini dilakukan secara transparan dan merata. Penyerahan buku tabungan kepada siswa penerima bantuan dilakukan serentak di seluruh sekolah swasta yang menerima program sebagai bagian dari upaya pemerintah dalam menjaga keterbukaan dan keadilan.
Andra juga mengajak seluruh pihak untuk mendukung keberlanjutan program ini. “Saya mohon kepada seluruh pihak untuk mendukung program ini,” katanya.
Program Sekolah Gratis mendapatkan respons positif dari para siswa. Salah satu siswa, Faiz Zahabi Putra Indi, yang duduk di kelas X-3 SMA Nusantara Plus, mengaku merasa terbantu dan semakin bersemangat belajar.
“Program ini sangat membantu, terutama bagi kami yang sebelumnya lebih memilih sekolah negeri karena alasan biaya. Sekarang, kami bisa tetap bersekolah di swasta tanpa beban biaya,” ujar Faiz.
Ia juga menyampaikan rasa syukur atas kesempatan yang diberikan. “Saya merasa tidak boleh menyia-nyiakan kesempatan ini. Pemerintah sudah menanggung biaya, maka saya harus membalasnya dengan prestasi,” tambahnya.
Manfaat dan Dampak Program Sekolah Gratis
Program Sekolah Gratis memberikan dampak signifikan bagi masyarakat Banten, terutama bagi keluarga yang memiliki keterbatasan ekonomi. Dengan adanya program ini, akses pendidikan yang berkualitas menjadi lebih mudah dijangkau oleh semua kalangan.
Berikut beberapa manfaat yang dirasakan oleh siswa dan orang tua:
- Mengurangi beban finansial: Siswa tidak perlu lagi mengeluarkan biaya pendidikan bulanan, sehingga orang tua dapat fokus pada kebutuhan lain.
- Meningkatkan motivasi belajar: Dengan tidak adanya tekanan finansial, siswa lebih fokus pada proses belajar dan mencapai prestasi akademik.
- Memperluas akses pendidikan: Siswa yang sebelumnya memilih sekolah negeri karena biaya, kini dapat memilih sekolah swasta tanpa khawatir akan biaya pendidikan.
- Mendorong kedisiplinan: Program ini juga memacu siswa untuk lebih disiplin dalam belajar dan menjaga kualitas hasil belajar.
Tantangan dan Harapan
Meskipun program ini dinilai berhasil, masih ada tantangan yang perlu dihadapi. Misalnya, pengawasan terhadap kualitas pendidikan di sekolah swasta yang menerima bantuan. Selain itu, pentingnya keterlibatan orang tua dalam mendampingi anak-anak dalam proses belajar.
Harapan besar ditempatkan pada siswa dan guru untuk menjaga kualitas pembelajaran. Dengan dukungan penuh dari pemerintah, masyarakat, dan para pendidik, program ini diharapkan dapat berkontribusi besar dalam meningkatkan kualitas sumber daya manusia di Banten.
Dengan langkah-langkah seperti ini, pemerintah provinsi berupaya menciptakan lingkungan pendidikan yang lebih baik dan inklusif, sehingga setiap anak memiliki kesempatan yang sama untuk meraih masa depan yang cerah.
